Найбільш ортодоксальні, затяті джайністи проповідували відмову від одягу та їжі в кінці життєвого шляху.

Джайнізм відкидав брахманістскій пантеон богів, жрецтво і жертвоприношення, релігійне освітлення системи варн. Визнаючи за кожним право на спасіння душі через самовдосконалення, джайнізм визнавав вічність душі, а тому нірвана - це не згасання, а досягнення вічного блаженства. І не будь-яка, а лише погана життя - зло, а аскетизм - це справжній релігійний подвиг. Таким чином, джайнізм - перший рух, яке поставило під сумнів ведичні цінності.

Більш успішну спробу подолання в системі брахманізму Варна-кастового ладу, де шлях до порятунку був відкритий тільки для брахманів-жерців, здійснив буддизм, що зародився також VI ст. до н. е..

Буддизм - найраніша з часу появи світова релігія, якій нині дотримуються близько 700 млн. чоловік. Розквіт цієї релігії в Індії припав на V ст. до н. е.. - Початок н. е.. Засновником буддизму вважається реальна історична особа - Сіддхартха Гаутама (623-544 рр.. До н. Е.. По буддійської традиції, 563/560 - 483/480 рр.. До н. Е.. - За оцінками істориків). Походив він, за переказами, він із царського роду племені Шакьев (одне з імен Будди - Шак'ямуні - «відлюдник з Шакьев»). З самого дитинства він вражав своїми здібностями. Оточений розкішшю і пишністю, він проводив життя у прекрасних палацах, перемагав суперників на лицарських турнірах. Дружина-красуня і улюблений син довершували щасливу і безпроблемну життя принца. Але одного разу, коли йому виповнилося 29 років, вперше життя повернулося своєї жорстокої і прозової стороною, раніше йому невідомою.