Дуже складні багатофігурні композиції рельєфів на теми брахманістского епосу і міфології, що містили не лише жанрові, але і пейзажні мотиви.

Про багатство і розкіш мистецтва Гуптів свідчить достаток скульптури, різьблення і розписи всередині печер і на фасадах храмів Аджанти. Монументальна живопис покривала стіни і стелі близько трьох десятків печер і, відображала багатство і широту життєвих вражень, в основі яких лежали реалістичні народні традиції та різноманітні сюжети з життя Будди, чудові візерунки, зображення природи, придворні та побутові сцени.

В умовах занепаду рабовласницьких відносно важливим елементом суспільної структури Індії стає кастовий лад, остаточно склався в період раннього Середньовіччя. Касти (португ. casta від лат. Castus - чистий, санскр. Джаті) - це замкнуті групи людей, відокремилися внаслідок виконання специфічної соціальної функції, спадкових занять і професій, відчужені один від одного, що займають встановлене звичаєм і законом місце у виробничій та суспільного життя . На відміну від варн вони володіли внутрішньою адміністрацією, їх пов'язували зобов'язання взаємодопомоги, регламентація виробничого процесу, певних правил спілкування з членами інших каст, спільне відправлення релігійного культу і т. д. І якщо варни виникли в результаті розвитку суспільної нерівності, і в їх основі лежало відмінність у правах і обов'язках по відношенню до рабовласницьких держав, то касти - результат поділу праці. В їх основі - місце в економічному житті суспільства, однак в умовах існування варн. Приміром, до Варні Вайшії спочатку були віднесені касти, члени яких, з точки зору осілого хлібороба, займалися благородним заняттям (землеробство, обслуговування держави і рабовласницької знати економічно незалежним і класифікованих працею): хлібороби й скотарі, купці і заможні ремісники, що виготовляли предмети розкоші та ін Менш привілейовані ремісники (ковалі, гончарі, ткачі тощо) і обслуговують землеробські касти (сільські ремісники, пастухи, сторожа і пр.) увійшли до варну шудр. Решта - знедолені, що перебувають поза каст, спілкування з якими членам «чистих» каст заборонялося, представлені поденників, метельщікамі вулиць, прибиральниками нечистот, працівниками кладовищ, катами, колишніми рабами.

Не став панівною релігією в Індії, буддизм при Страви отримав найбільше поширення там, де рабовласницькі відносини були найбільш розвиненими, - в долині Гангу, на північному заході країни. Буддійське духовенство, пристосовуючи культ і віровчення до племінних і общинним віруваннями, оформляє в 1-11 ст. н. е.. нову форму буддизму.

Тепер Будда з вчителя (гуру), що вказав шлях до спасіння і першим увійшов у нірвану, остаточно перетворюється на божество. Культ могутнього Будди вимагає величезних храмів. Створюється вчення про пекло і рай. Формується культ святих, які досягли щаблі Будди, але тимчасово не увійшли до нірвани.